De Beagle brengt je, net als elk ander hondenras, enkele uitdagingen. Beagle-liefhebbers weten echter dat de verbazingwekkende eigenschappen en kwaliteiten van deze hond veel zwaarder wegen dan de ‘nadelen’ en dat de Beagle een fantastisch huisdier en een uitstekende metgezel is.
Dit gezegd hebbende, een van de grootste uitdagingen waarmee je als eigenaar kunt worden geconfronteerd, is uitzoeken hoe je kunt voorkomen dat je beagle wegloopt. Dit ras is namelijk sterk geneigd te ontsnappen en vervolgens rond te dwalen.
Waarom loopt een beagle weg?
Als geurhond wordt de beagle al eeuwen gefokt om zijn neus te volgen. Dit instinct is buitengewoon sterk. Een beagle loopt weg van huis om het vinden en volgen van een geur. In sommige gevallen zal een beagle weglopen om op zoek te gaan naar andere honden – aangezien hij een sterke roedeljager is – en de drang om bij andere honden te zijn, kan soms overweldigend zijn.
Dit wil niet zeggen dat dit ras strikt een geurhond is. De beagle is ook gefokt om een loyale metgezel te zijn en kan een geweldig huisdier worden wanneer je als eigenaar enkele kleine stappen onderneemt om een beagle te helpen zijn drang om weg te lopen onder controle te houden en om hem een omgeving te bieden die zijn natuurlijke instincten en impulsen aanmoedigt en ondersteunt.
Begrijp de neus van een beagle
Misschien vraag je je als eigenaar af of het vermogen van je beagle om een geur op te nemen echt zoveel sterker is dan de gemiddelde hond. Hier is het antwoord.
Huisdieren hebben over het algemeen een veel gevoeligere neus dan mensen. Geurgevoeligheid varieert van ras tot ras. En afhankelijk van het hondenras zal de gevoeligheid variëren van 1000 tot 10.000 keer sterker dan dat van een mens. Een mens heeft vijf miljoen geurklieren. Honden hebben tussen 125 en 300 miljoen geurklieren. Het beagle-ras heeft er 200 miljoen.
Afgezien van de geurklieren die zich in de neus bevinden, komt ook de buitenkant van de neus om de hoek kijken.
Geurhonden, zoals de beagle, hebben neuzen die zijn ontworpen om geuren in de lucht op te vangen. Dit wil zeggen dat de neus groot en nat is en geurdeeltjes oplost om ze te identificeren. Om deze reden heeft de beagle niet alleen de drang om geuren na te jagen die hij van de grond opgepikt, hij zal ook geneigd zijn om weg te lopen en achter geuren aan te jagen die hij via de lucht heeft opgepikt.
Beagles kunnen gemakkelijk een geur oppikken tot op anderhalve kilometer afstand. Een mannetje kan de geur oppikken die wordt uitgestraald door een loops vrouwtje van 2 tot 3 mijl afstand – en dit is vaak de reden waarom een niet-gecastreerde mannelijke beagle zal weglopen. Honden pikken de feromonen van andere honden vanop een behoorlijke afstand – dit vertelt hen het geslacht, de gezondheidsstatus en zelfs de stemming van de andere hond. Dus nu al deze informatie vrijwel altijd door een Beagle wordt verwerkt, kan men de driften en impulsen beginnen te begrijpen om te vluchten.
Weglopen naar iets versus weglopen voor iets
Wat opgemerkt dient te worden, is wanneer je beagle wegloopt, hij niet voor jou of zijn thuis wegrent. Het is dus belangrijk dat je leert zijn gedrag niet persoonlijk op te vatten. Het is geen weerspiegeling van de liefde die je hond voor je heeft of het soort omgeving dat hem wordt geboden. Een beagle loopt weg – sommigen noemen dit ontsnappen – en dwaalt rond naar iets. Hij zal dus niet wegrennen voor iets.
Hoe voorkom ik dat mijn beagle wegloopt?
Het belangrijkste dat je kunt doen, is stappen ondernemen zodat je beagle minder kans heeft om weg te lopen. Hier zijn de basisprincipes:
Een veilige buitenruimte
De optimale omgeving voor het beagle-ras is een ruime, afgesloten tuin. Dit gezegd hebbende, is het geen goed idee om je beagle alleen buiten te laten. Hij zal zichzelf geen gehoorzaamheidstraining geven, aangezien de meeste beagles een doel nodig hebben tijdens het trainen, zoals het achtervolgen van een bal die je gooit of je leiding volgen terwijl hij aangelijnd is. Bovendien zijn er andere gevaren en heeft een beagle snel en vaak sterke gevoelens van isolatie.
Een duurzame omheining helpt het weglopen te vertragen; maar een vastberaden beagle die een verleidelijke geur heeft opgepikt, zal uitstekend werk verrichten om een weg onder, door of over het hek te vinden.
Hieronder vind je de stappen die je moet nemen wanneer je een afgesloten tuin hebt waar je je beagle in laat rennen:
- Houd je Beagle in de gaten
- Beperk de hoeveelheid tijd die je beagle alleen buiten doorbrengt
- Inspecteer regelmatig het hekwerk op zwakke plekken
- Verwijder tuinmeubilair of andere voorwerpen die je beagle zou kunnen gebruiken om over de omheining te geraken
Hier zijn de stappen die je moet nemen als je geen omheinde tuin hebt:
- Bind je beagle niet vast aan een boom. Dit veroorzaakt stress bij de meeste honden en zeker bij de beagle die nog sterker dan andere rassen geuren oppikt. Bovendien, wanneer honden op deze manier worden vastgebonden, zullen ze zich vaak om de boom winden, waardoor er weinig bewegingsruimte overblijft.
- Een hondenren kan handig zijn om een beagle heen en weer te laten rennen, maar nogmaals, een beagle kan dit frustrerend vinden omdat hij beperkt in ruimte zal zijn.
- Het wordt aanbevolen om je beagle te vergezellen wanneer je hem naar buiten brengt. Als je een harnas gebruikt in plaats van een riem, heb je meer controle over je hond.
Gaan wandelen met je beagle en hoe omgaan met zijn wegloopgedrag
Het allerbelangrijkste dat je moet onthouden tijdens het wandelen met je beagle is dat je de riem nooit los laat. Te vaak heeft een eigenaar zijn beagle losgelaten om met een hond uit de buurt te spelen, waarbij het al vrij snel op een lopen zet. Er zijn te veel verleidingen voor een beagle om ter plekke te blijven als hij niet aangelijnd is.
Uiteraard is het geweldig om een je beagle met andere honden te laten spelen; het leren omgaan met andere honden en “aardig spelen” is een belangrijk onderdeel van socialisatie; maar dit moet echter aan de lijn gebeuren. Als twee honden aan elkaar ruiken en willen spelen, kunnen eigenaren zich terugtrekken. Toch is het aanbevolen om de riem aan te laten als je niet wilt dat je beagle wegloopt.
Mijn beagle is weggelopen, hoe krijg ik hem terug bij mij?
Een ongetrainde hond zal nooit komen, zitten of blijven – hij kent de betekenis van deze woorden niet! Als eigenaar van een beagle moedigen we je aan om je hond de basiscommando’s te leren: zitten, blijven, komen, liggen. Deze zijn van onschatbare waarde als je hond per ongeluk losraakt en wegrent. Hoewel sommige honden zo gefocust zullen zijn op een geur dat ze niet naar bevelen zullen luisteren, zal de beagle veel meer geneigd zijn om te doen wat hem wordt opgedragen wanneer een eigenaar zich als leider vestigt en een getraind commando geeft.
Wanneer je beagle niet naar je luistert, is het tijd om jezelf als leider te vestigen.
Checklist voor het vestigen van leiderschap
Het trainen van het commando ‘komen’, lijntraining en het nemen van maatregelen om te voorkomen dat je beagle wegrent, zijn uiterst belangrijk. Afgezien hiervan moet je je als eigenaar als leider vestigen, zodat je hond de juiste instelling heeft om naar je bevelen te luisteren. Wanneer je onderstaande richtlijnen volgt, zijn gedragsverbeteringen al binnen een week zichtbaar.
Een belangrijke sleutel is om niet te stoppen wanneer het moeilijk gaat! Jezelf als leider vestigen, betekent heel weinig als je jezelf de titel ontneemt door je niet aan de richtlijnen te houden. Het doel van je leiderschap is om regels vast te stellen en deze vervolgens op hun plaats te houden en ze dagelijks te versterken.
- Elke keer dat je het huis binnengaat, ga je als eerste binnen (gevolgd door andere menselijke familieleden) en je beagle komt als laatste binnen. Misschien wil je beleefd zijn en je hond als eerste binnenlaten, maar dit is een enorme fout. Het is hetzelfde als zeggen: “Kom binnen, mijn leider, ik buig voor je, neem alsjeblieft de leiding”. Waarom zou je beagle nadien nog naar je luisteren? Je hebt hem gewoon verteld dat hij de baas is.
- Elke keer dat je het huis verlaat, ga je als eerste weg (gevolgd door andere menselijke familieleden) en je beagle verlaat als laatste het huis. Waarom? Om dezelfde reden als hierboven.
- Elke keer dat je van plan bent te eten en het is ook tijd voor je beagle om te eten, doe je het volgende: je begint te eten (een kleine hap is prima, zolang je hond maar ziet dat je het gedaan hebt) en dan geef je het commando ‘zit’. Je legt zijn eten pas neer als hij gehoorzaamt. Vervolgens ga je opnieuw eten. Wat heb je zojuist gedaan? Je hebt je beagle laten zien dat jij de leider bent. Voedsel is een essentieel element bij het vaststellen van de hiërarchie. Als je je beagle eerst laat eten, wees dan niet verbaasd als hij ontsnapt, wegloopt en niet naar je luistert terwijl je zijn naam roept.
- Als je eenmaal in een goed ritme zit om de bovenstaande richtlijnen in stand te houden, neem dan de tijd (en ook het geduld) om je beagle andere basiscommand’s te leren. Deze omvatten: liggen, blijven en komen.
Wees altijd voorbereid voor het moment dat je beagle wegloopt
Wanneer je met je beagle op pad bent, wees dan altijd voorbereid op het moment dat hij wegloopt, zelfs wanneer je denkt dat je voorzorgsmaatregelen heeft genomen om hem aan de lijn te houden. Een traktatie die een sterke geur afgeeft, kan een weglopende beagle terugbrengen. Een plakje voorgekookte spek, knapperig in de magnetron en verzegeld in een luchtdichte plastic zak, kun je snel uit je zak halen en gebruiken om je beagle terug bij jou te brengen wanneer hij aan de riem ontsnapt en wegrent. Ga op je hurk zitten, houd het lekkers vast en roep je beagle met een gezaghebbende stem. Sta geen woede toe in je toon, maar roep zijn naam met vertrouwen en autoriteit uit.
Als laatste, geef je beagle nooit een uitbrander wanneer hij uiteindelijk bij je terugkomt. Hij liep tenslotte weg door zijn dierlijk instinct maar legde het opzij om te luisteren naar je bevel en terug te keren. Hoewel je misschien niet blij bent dat hij is weggelopen, moet je hem wel prijzen als hij bij je terugkomt en hem een lekkere traktatie geven.