Het bezitten van een chihuahua is een lonende ervaring en erg leuk, maar er zijn bepaalde eigenschappen over chihuahua’s waarvan je op de hoogte moet zijn voordat je aan je avonturen met je nieuwe huisdier begint. Een van die eigenschappen is hun vermogen om behoorlijk wat uurtjes te slapen. Met dit artikel hopen we al je vragen over waarom je chihuahua veel slaapt en op welke manier hij slaapt, te beantwoorden.
Hoeveel slaap is normaal voor chihuahua’s?
Pasgeborenen
Vanaf de geboorte tot de leeftijd van zeven weken wordt een pup als een pasgeboren baby beschouwd. Tijdens de eerste paar weken zal een Chihuahua-pup alleen slapen en moedermelk drinken. Er wordt zelfs heel weinig tijd besteed aan stoelgang, omdat de moeder de pasgeboren pup stimuleert om te elimineren. Een pasgeboren chihuahua slaapt ergens tussen de 20 en 23 uur per dag. Ze worden normaal gesproken alleen wakker om verzorgd te worden en dit gebeurt ongeveer elke 2 uur.
De langdurige slaapgewoonten van de Chihuahua-pup zullen merkbaar beginnen te veranderen rond de leeftijd van drie weken. Op dit moment leert de pup lopen (het duurt ongeveer een week voordat dit onder de knie is), de ogen zijn volledig open en het vermogen om te horen is functioneel. Dit is een tijd van grote nieuwsgierigheid en verkenning voor zover de pup kan reizen vanaf het nest.
Om die reden zal een Chihuahua-pup vanaf de leeftijd van drie weken tot zeven weken stapsgewijs gedurende langere tijd wakker blijven.
Puppy’s
Chihuahua-pups slapen veel en als ze wakker zijn, zijn ze vaak erg actief en zelfs hyper. Het is net als twee kanten van een munt; je puppy zal zo vaak sluimeren waardoor je je mogelijk zult afvragen of je Chihuahua niet te veel slaapt, maar als hij wakker wordt, zul je meteen merken dat hij een enorme hoeveelheid energie heeft.
Van twee tot zes maanden kan een Chihuahua-pup tot 18 uur slapen. Van zes maanden tot een jaar kan daar langzaam een uur of twee van worden afgetrokken. De slaapgewoonten van een Chihuahua-pup zullen ook worden verspreid. Zo kan hij midden in een spel in slaap vallen terwijl hij zichzelf pusht om wakker te blijven om te genieten van wat hij aan het doen is totdat zijn lichaam het gewoon begeeft en hij letterlijk in dromenland valt.
Jouw taak als eigenaar is natuurlijk om te proberen het grootste deel van die slaap ’s nachts te laten plaatsvinden zodat je ongestoord in je bed kunt liggen om te slapen. Dit is iets waar we verderop op in gaan.
Jongvolwassenen en volwassenen
Honden van speelgoedrassen zoals de Chihuahua zijn jongvolwassen op de leeftijd van een jaar en zullen dan ongeveer 12 tot 15 uur slapen. Dit omvat zowel het slapen ’s nachts als de dutjes overdag. Elke hond is echter anders en bepaalt zelf het aantal dutjes dat hij doet en voor hoelang.
Na een jaar hebben de meesten geleerd om de hele nacht te slapen en hebben ze meer controle over wanneer ze dutjes doen. De jongvolwassen Chihuahua is nu aan zijn schema gewend en weet wanneer hij wandelingen, voedsel, speeltijd en verzorging kan verwachten. Hij kan tussen die gebeurtenissen door een dutje doen en komt ’s nachts meestal tot rust zonder veel ingeving.
Honden die een groot deel van de dag alleen worden gelaten, kunnen simpelweg een dutje doen uit verveling, terwijl honden die van veel interactie en activiteiten genieten veel langer alert kunnen blijven.
Senioren
Naarmate een Chihuahua ouder wordt, treedt er een geleidelijke vertraging van het lichaam op. Je hond zal gemakkelijker moe worden en heeft de neiging om vaker of langer te dutten. Degenen die lijden aan artritis en andere leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen kunnen moeite hebben om comfort te vinden waardoor ze niet volledig kunnen ontspannen.
Je merkt misschien niet veel verschil met een negen of tien jaar oude Chihuahua, maar wanneer een hond zijn tienerjaren binnenkomt, zal hij veel meer slapen dan zijn jongere tegenhanger. Senior Chihuahuas slapen ongeveer 16 tot 17 uur per dag, tenzij medische problemen of ongemak hem dit verhinderen.
Een chihuahua-pup helpen om ’s nachts te slapen
Afgezien van het zindelijk maken van een pup, is het trainen van je hond om hem de hele nacht te laten doorslapen de grootste uitdaging waarmee je geconfronteerd zult worden.
Deze fase kan wat lastig zijn, omdat de pup gaat janken en/ of blaffen. Misschien vraag je je dan af of je pup niet wil slapen omdat hij moet plassen of gewoon omdat hij aandacht wil. Aangezien je geen enkel signaal onbenullig wilt laten, hoe kun je dan voorkomen dat je zonder dringende noodzakelijkheid naar je hond toe rent als hij wakker wordt?
Dit kan voor veel nieuwe eigenaren zelfs slaapgebrek veroorzaken en het kan behoorlijk belastend zijn. Het kan vermoeidheid veroorzaken, het cognitief functioneren beïnvloeden en hoofdpijn veroorzaken. Het kan ook prikkelbaarheid en een lagere stresstolerantie veroorzaken, wat de zorg voor je hond moeilijker kan maken.
Maar, geen paniek! Hieronder zijn een paar tips.
1. Zorg voor een goede slaapplek
Hoewel je misschien graag je hond in je bed knuffelt, kan dat later (indien gewenst) nadat hij volledig zindelijk is.
Het is belangrijk om je pup veilig in een afgesloten ruimte te houden, maar waar hij zich niet geïsoleerd of zich beperkt voelt. Gebruik nooit een kleine kist of doos; dit kan je pup stress bezorgen en vaak tot meer nachtelijk blaffen en andere problemen leiden.
Een klein afgesloten gebied met een comfortabel hondenbed werkt het beste. Plaats het in de meest rustige buurt van je huis. Het is ook aangeraden om het hondenbed niet in je eigen slaapkamer te hebben, althans niet zolang hij niet getraind is. Als je het toch doet, zal je pup misschien niet slapen omdat hij voelt dat je dicht bij hem bent. Voor je pup betekent dit interactie en spelen, het maakt niet uit hoe laat het is.
Het gebied waar je je hond zijn bed plaatst, moet wel dichtbij genoeg zijn zodat je zijn gejank en geblaf kunt horen voor het geval er inderdaad de behoefte is om te plassen.
2. Geef een signaal dat de nacht is aangebroken
Ongeveer een uur voordat je wilt dat je hond tot rust komt, ga je een ‘laatste’ keer naar buiten en stop je met alle activiteiten. Dim de lichten en zet het volume op de televisie lager. Hoewel je niet hoeft te fluisteren, kan het beheersen van je stem op een kalme en stille manier helpen om een algemeen gevoel van een vredige omgeving te creëren.
3. Laat een duurzaam kauwspeelgoed achter
Er zullen ’s nachts momenten zijn dat je pup wakker wordt en als je hem eenmaal hebt getraind om weer in slaap te vallen, wil hij misschien rustig alleen spelen in zijn omgeving voordat hij klaar is om weer in slaap te vallen.
4. Leer wanneer je moet reageren en wanneer je je pup moet negeren
Dit is altijd een beetje lastig; er zijn echter enkele manieren om dit te benaderen. Als er enige overtuiging is dat een Chihuahua-pup niet slaapt omdat hij naar het toilet moet, moet hier uiteraard aandacht aan worden besteed. Houd de verlichting laag (gebruik indien mogelijk een zaklamp) en praat minimaal.
Zodra de daad achter de rug is, breng je je hond terug naar zijn bed, geef hem een snelle aai en vertrek. Dit is moeilijk om te doen, maar je zult hem op de lange termijn helpen.
Een van de beste manieren om een Chihuahua-pup te trainen om ’s nachts te slapen, is door hem te laten zien dat er’ s nachts helemaal niets leuks of interessants gebeurt. Er is geen spel, er zijn geen traktaties en er wordt zelfs niet gesproken. Hij zal niet worden gekalmeerd en hij zal geen slaapliedje voorgezongen worden! In feite is het leven zo saai als het donker is waardoor hij het niet erg vindt om gewoon weer te gaan liggen en te dutten tot de ochtend wanneer er wel interactie, plezier, traktaties en aandacht is.
Als de pup net heeft geplast en/ of gepoept en alleen wakker blijft om aandacht te krijgen, moet hij zichzelf weer in slaap kunnen laten vallen. Wanneer je telkens naar je hond toe rent wanneer hij een gil of gejammer laat horen, train je hem om de hele nacht wakker te blijven. Dit kan het fundament leggen voor vreselijke gewoonten die niet gemakkelijk ongedaan kunnen worden gemaakt.
Slaapapneu
Wat is het?
Dit is een aandoening waarbij ademhalingspatronen iemands slaap verstoren. Het is gebruikelijk bij zowel mensen als huisdieren. Dit treft meestal brachycefale rassen (die met platte gezichten) zoals de mopshond wanneer luchtdoorgangen opgezwollen en smal worden. Een Chihuahua kan echter beknelde neusgaten of een langwerpig gehemelte hebben dat ademhalingsproblemen veroorzaakt, vooral wanneer de hond in buikligging ligt.
Tekenen en symptomen
Als je merkt dat je chihuahua zich verslikt of hijgende geluiden maakt tijdens het slapen, hardnekkige snurkproblemen heeft en/ of de ademhaling lijkt te hebben onderbroken, wil je dit uiteraard onder de aandacht van je dierenarts brengen.
Behandeling
Afhankelijk van de exacte oorzaak kunnen medicijnen worden gegeven. Met beknelde neusgaten of langwerpig gehemelte kan een kleine operatie gerechtvaardigd zijn.
Mag je chihuahua bij jou in bed slapen?
Je hoort hier verschillende meningen over en je vraagt je mogelijk af wat de voor- en nadelen nu eigenlijk zijn.
Voordelen
Je hond is dichterbij in geval hij naar het toilet moet. Je zult hem dus sneller horen.
Nadelen
Mogelijk zul je bang zijn dat je pup van het bed valt of dat je per ongeluk op hem gaat liggen. Je maakt je terecht zorgen! Het is belangrijk dat je hond een eigen plekje heeft waar hij veilig kan slapen. Zodra je pup volwassen is en alleen kan zijn, is een verhuizing van zijn hondenbed naar je slaapkamer (niet je bed!) in orde.
Hier zijn een aantal redenen waarom je je hond beter niet bij jou in bed neemt:
- Als hij eenmaal bij jou in bed slaapt, wordt dat gebied voor het leven opgeëist. Het is erg moeilijk om deze beslissing terug te draaien en hem vanuit je bed terug naar zijn eigen aparte ruimte te laten gaan
- Een hond kan ’s nachts veel bewegen en/ of snurken, wat kan leiden tot een onrustige slaap voor jezelf als eigenaar
- Hoewel het geen ernstig probleem is, kan het verharen leiden tot hondenharen op je dekens en beddengoed. Dit geldt met name tijdens het tweejaarlijkse verharingsseizoen
- Oudere honden hebben echt de ondersteuning nodig van een orthopedisch hondenbed van hoge kwaliteit
- Chihuahua’s die moeite hebben met luisteren en het opvolgen van bevelen, mogen niet in het bed van hun eigenaar slapen. Het druist in tegen de methode om de juiste hiërarchie in huis te onderwijzen. Mensen moeten worden gezien als de leiders en voor sommige Chihuahua wordt het delen van het bed gezien als een ‘zwakte’ die kan leiden tot slecht gedrag en het niet gehoorzamen van bevelen