Als beagle-eigenaar kan het je mogelijk niet schelen wat anderen zeggen. Jij bent ervan overtuigd dat je beagle de intelligentste hond is – punt uit. Natuurlijk is dat zo. Maar waar valt de beagle-intelligentie in vergelijking met andere rassen? Hier is het antwoord.
Waar scoren beagles op intelligentie?
De intelligentie van Beagles is lager dan gemiddeld, net als de meeste honden en terriërs. Ze hebben de neiging om tussen de 80 en 100 herhalingen nodig te hebben om een commando te leren. Ze gehoorzamen niet altijd, slechts in 25% van de gevallen. Voor een oud ras zoals jachthonden en terriërs, werden ze gefokt om te jagen en prooien op te halen voor mensen, terwijl andere rassen zoals collies en retrievers werden gefokt om bevelen op te volgen.
Gelukkig is er wat gedetailleerd onderzoek gedaan naar de basis van hondenintelligentie om bovenstaande te ondersteunen.
Dr. Stanley Coren is een hoogleraar psychologie en neuropsychologisch onderzoeker. Hij is zeer geprezen voor zijn onderzoek naar en begrip van hondengedrag en de band tussen mens en hond.
In 1994 publiceerde hij zijn boek The Intelligence of Dogs, wat tevens zijn beroemdste onderzoek werd. Het boek werd heruitgegeven in 2006 en rangschikt meer dan 100 verschillende hondenrassen op basis van hun intelligentie.
De drie soorten hondenintelligentie
- Instinctieve intelligentie: Dit is het vermogen dat een hond instinctief bezit, zoals onder andere schapen hoeden, bewaken of gezelschap.
- Adaptieve intelligentie: Dit zijn vaardigheden die honden hebben om problemen op te lossen.
- Arbeidsintelligentie en gehoorzaamheid: Dit is het vermogen om van een mens te leren.
Bovendien komt 51% van de intelligentie van een hond voort uit zijn genen, terwijl 49% gebaseerd is op omgevingsomstandigheden. Samen evalueren ze het probleemoplossend vermogen, gehoorzaamheid, geheugen, sociale training en observatievermogen van je huisdier.
Het verschil in hondenintelligentie tussen rassen valt in lijn met wat hondenfokkers willen creëren. Werk-, bewakings-, jacht- en sporthonden vereisen bijvoorbeeld allemaal verschillende niveaus van intelligentie en training.
In welke verhouding staat de intelligentie van een beagle tegenover de intelligentie van een mens?
Volgens onderzoek van dierenpsychologen is de intelligentie van een beagle net zo sterk als een gemiddeld tweejarig kind.
Studies tonen aan dat beagles kunnen leren waar een waardevol object zich bevindt, waar de kortste routes zijn in een omgeving, hoe ze moeten omgaan met eenvoudige apparaten en wat de betekenis van woorden en gebaren zijn.
Professor Coren gelooft dat eeuwen van selectief fokken en leven naast mensen hebben bijgedragen aan het verbeteren van de intelligentie van honden.
Ze hebben ook een lijst samengesteld met de meest intelligente en minst intelligente rassen met behulp van informatie uit gehoorzaamheidsklassen. Bordercollies en retrievers werden als de meest intelligente beschouwd, terwijl jachthonden en terriërs het minst slim waren.
Het is geen geheim dat rashonden heel verschillende vaardigheden hebben, afhankelijk van waarvoor ze zijn gefokt. Herdersrassen zoals border collies, Australian shepherds en corgi’s worden bijvoorbeeld algemeen als buitengewoon intelligent beschouwd. Vanwege de aard van hun werk zijn ze uitstekend in het nemen van onafhankelijke beslissingen en het aannemen van instructies van mensen.
Terwijl de meeste honden eenvoudige commando’s begrijpen, zoals zitten, halen en blijven, toonde een border collie die door professor Coren werd getest, kennis van 200 gesproken woorden. De collie was in staat de namen te herkennen van de items die hij moest ophalen en haalde deze ook correct op.
De hond leerde ook snel de namen van nieuwe items en nadat hij een nieuw woord had geleerd, bracht hij 70% van de tijd het juiste item terug. Andere honden hebben vergelijkbare vaardigheden getoond, hoewel vaak met minder woorden maar in plaats daarvan met gebaren.
Hoogste graad tot laagste graad van intelligentiegroepen
- Slimste honden: Beheersen commando’s met minder dan vijf herhalingen en gehoorzamen over het algemeen voor 95% van de tijd bij het eerste commando. Voorbeeld: border collie, Duitse herder.
- Uitstekende werkhonden: Begrijpen nieuwe commando’s in vijf tot 15 herhalingen. Daarnaast gehoorzamen ze meestal 80% van de tijd. Voorbeeld: Pembroke Welsh corgi, cocker spaniel.
- Bovengemiddelde werkhonden: Begrijpen nieuwe commando’s na 15 tot 25 herhalingen. Ze reageren meestal in 70% van de gevallen. Voorbeeld: dalmatiër, gordon setter.
- Gemiddelde arbeids-/ gehoorzaamheidsintelligentie: Reageert op nieuwe commando’s tussen 25 tot 40 herhalingen. Deze honden gehoorzamen gewoonlijk 50% van de tijd. Voorbeeld: Siberische husky, jack russell terriër.
- Redelijke werk- en gehoorzaamheidsintelligentie: Deze honden hebben tussen 40 tot 80 herhalingen nodig om een commando te begrijpen. Ze reageren 30% van de tijd. Voorbeeld: Schotse terriër.
- Laagste graad van werk- en gehoorzaamheidsintelligentie: Een hond in deze groep leert nieuwe opdrachten na 80 tot 100 herhalingen. Ze gehoorzamen niet altijd, slechts in 25% van de gevallen. Voorbeeld: Beagle, bloedhond.
Waarom is de beagle lager gerangschikt in intelligentie?
Vrijwel alle speurhonden worden gedreven door hun neus. Ze zijn moeilijk te trainen omdat ze niet echt omhoog kijken, ze kijken naar beneden. Beagles zijn niet zo geïnteresseerd in luisteren of iemand behagen, maar meer in het volgen met hun neus. Beagles willen alles achtervolgen dat beweegt.
Dit alles betekent niet dat je je beagle oppervlakkig moet beoordelen omdat hij of zij nogal traag is, niet veel aandacht besteedt aan wat je zegt en echt niet zo geïnteresseerd is in het uitvoeren van trucs. Het betekent niet dat ze niet slim zijn. Speurhonden zoals beagles kunnen bijna alles ruiken. Ze kunnen hun prooi de minste beweging zien maken en hem snel achtervolgen.
Eigenaarsenquête over hoe slim een beagle is
Een recent onderzoek toont aan dat ongeveer 67% van de ondervraagde eigenaren vindt dat hun beagle slim is. Vijfentwintig procent van de eigenaren denkt dat hun beagle niet slim is – of in ieder geval onder het gemiddelde valt in de categorie hondenintelligentie. Slechts 8% van de eigenaren zit met gemengde gevoelens en vindt dat hun Beagle een gemiddelde intelligentie heeft.
Waarom beagles wel slim zijn
Hondenintelligentie is meer dan alleen gehoorzaamheid en arbeidsethos. Die dimensie van intelligentie is echter het gemakkelijkst objectief te meten bij honden. Zelfs Dr. Coren geeft dit toe.
Volgens hem zijn er twee andere dimensies van hondenintelligentie, waaronder adaptieve en instinctieve intelligentie. Beide zijn net zo belangrijk. Dit is waarom beagles eigenlijk intelligenter zijn dan je denkt.
De beagle’s jachtvaardigheid
Instinctieve intelligentie verwijst naar het aangeboren vermogen of de vaardigheid waarvoor een ras is gefokt. Zo werden Australian shepherds gefokt om vee te hoeden op boerderijen over de hele wereld. Om een menigte schapen te kunnen leiden zonder extra menselijke training, is een speciaal soort intelligentie vereist dat we niet kunnen negeren. Deze honden zijn geboren met dit vermogen.
Evenzo werden beagles gefokt om met hun neus te jagen. In feite heeft de beagle misschien wel de beste neus in het hondenrijk. Volgens Pet Central staan Beagles in de top drie voor het beste reukvermogen – samen met de bloedhond en Basset Hound.
Ter referentie: mensen hebben vijf miljoen geurreceptoren in de neus. Aan de andere kant hebben beagles 220 miljoen geurreceptoren! Wat heel indrukwekkend is, is het feit dat ze ongeveer 44 keer meer receptoren hebben dan de mens.
De adaptieve intelligentie van een beagle
Aan de andere kant verwijst adaptieve intelligentie naar het vermogen van de hond om iets uit zichzelf te leren. Hoewel alle individuele honden in een ras vergelijkbare instinctieve intelligentie hebben, kan adaptieve intelligentie sterk variëren.
Beagles zijn over het algemeen goed in het oplossen van problemen en zeer goed in staat om van eerdere fouten te leren. Beide zijn tekenen van een hoge adaptieve intelligentie bij dit ras.
De neus van de beagle is wat eigenlijk hun nieuwsgierigheid naar alle dingen in het leven voedt. En als je dagelijks zoveel unieke geuren zou krijgen, zou je dan ook niet nieuwsgierig zijn en de geur willen verkennen?
Je kunt je waarschijnlijk alle verschillende soorten geuren voorstellen die je beagle de hele dag tegenkomt. Met zoveel afleidingen kan het een grote reden zijn waarom ze zich niet kunnen ‘concentreren’ op gehoorzaamheidstraining.
In plaats van commando’s te volgen, is een beagle meer gericht op het uitzoeken waar een intrigerende geur vandaan komt. Om deze reden behoren ze tot de beste jagers, speurders, gezondheidsinspectiehonden en meer!
Beagles zijn ook fantastisch in het communiceren met mensen. Honden die leren hoe ze effectief met hun baasjes kunnen communiceren, vertonen een hoge adaptieve intelligentie.
Overweeg je een beagle in huis te nemen?
Waarom heb je een hond nodig die door erkende experts als ‘slim’ wordt beschouwd? Alle honden, inclusief beagles, zijn in staat gehoorzaamheidstraining te volgen en basiscommando’s te leren.
De prioriteiten van de beagle kunnen heel anders zijn dan die van hondenbezitters. Het gehoorzamen van het commando ‘zit’ en ‘blijf’ is niet belangrijk voor deze honden. Als Beagle-eigenaar moet je dit begrijpen en je hond accepteren zoals hij of zij is. Het is hun persoonlijkheid en je kunt er weinig aan veranderen.
Als je een hondenras wilt dat altijd gretig is om het je naar de zin te maken en alles en nog wat voor je doet, probeer dan een golden retriever.
Als eigenaren zeggen dat hun hond slim is, zeggen ze eigenlijk dat ze gemakkelijk te trainen zijn. Beagles passen niet echt in dat vakje, maar zeggen dat het domme honden zijn, is oneerlijk. Ze kunnen soms intelligenter zijn dan de mensen die ze bezitten.
Kijk niet naar hun intelligentie, maar naar hun temperament en persoonlijkheid. Past het beagle karakter bij die van jou en die van je gezin? Dan zit je goed met een beagle in huis.