Op welke manier kan je het beste een hond leren zwemmen? In dit artikel lees je alles wat je moet leren over het zwemmen met je hond, en hoe je jouw hond moeiteloos leert zwemmen aan de hand van deze praktische tips. Veel mensen nemen aan dat vrijwel iedere hond kan zwemmen en je hem dit dus niet aan hoeft te leren. Toch is dat niet helemaal waar.
Net zoals bij kinderen moet ook onze hond leren zwemmen. Wel is het zo dat de natuurlijke zwem aanleg bij honden vele malen groter is dan bij mensen, maar niet iedere hond weet hier direct mee om te gaan. Daarnaast zijn er bepaalde hondenrassen die moeilijker kunnen zwemmen door toedoen van hun lichaamsbouw of beharing. Rassen zoals de Bulldog of de Engelse basset kunnen zich door toedoen van hun korte zware bouw moeilijker redden in het water dan rassen zoals bijvoorbeeld een golden retriever of labrador.
Ook honden met veel beharing hebben moeite met zwemmen. Doordat hun vacht vol zuigt met water wordt het zwemmen te vermoeiend waardoor risico’s zoals verdrinking op de loer liggen. Ongeacht of jouw hond een goede of middelmatige zwemmer is, veiligheid staat voor alles. Het is dan ook van het grootste belang om jouw hond goed in de gaten te houden als je samen gaat zwemmen, of als je jouw hond wilt leren zwemmen.
Vanaf welke leeftijd mag je een pup leren zwemmen?
Jong geleerd is oud gedaan, en dat gaat zeker op als je jouw hond vertrouwd wil maken met water of wilt leren zwemmen. Een puppy mag je leren zwemmen als deze al de benodigde inentingen heeft gehad. Natuurlijk moet je wel rekening houden met de weersomstandigheden want een pup is erg gevoelig voor onderkoeling. Een hond laten zwemmen in koud water is op latere leeftijd geen probleem, mits het water niet té koud is.
Als je jouw hond te lang laat zwemmen in koud water treedt er, net zoals bij mensen, spierverkramping op waardoor het risico op verdrinking bestaat. Een pup laten wennen aan water met als doelstelling om hem of haar te leren zwemmen doe je natuurlijk bij voorkeur in schoon en helder water. Je wil niet het risico lopen op een infectie als het water is vervuild met algen of schimmels. Kies voor een waterkant die geleidelijk afloopt zodat de pup op zijn tempo kennis kan maken met water.
Een pup leren zwemmen doe je vooral op een speelse manier, dus een balletje of een speeltje mag rustig gebruikt worden. Oefen vooral geen druk uit als je jouw puppy wil leren zwemmen. Meestal gaat dit proces vanzelf als ze de tijd krijgen om even rustig te wennen aan het water. Voor de veiligheid kun je wel overwegen om de pup tijdens het leren zwemmen een tuigje om te doen. Mocht er onverwacht iets spannend gebeuren, ben je altijd dicht in de buurt om de pup op te vangen. Des te fijner deze ervaring, des te eerder je straks samen kunt gaan zwemmen met je hond.
Hoe moet je een hond leren zwemmen? Handig stappenplan voor honden zwemles
Allereerst is een ontspannen houding van jou als baasje natuurlijk erg belangrijk. De eerste keer zwemmen kan voor sommige honden best spannend zijn, dus is het belangrijk dat deze ervaring rustig en vol vertrouwen verloopt. Wil je jouw hond leren zwemmen? In sommige gevallen is het aan te raden om een oudere ervaren hond mee te nemen waarbij jouw viervoeter zich op zijn of haar gemak voelt.
- Kies voor een plek met een ondiepe watergang en een geleidelijke afloopt. Een stevige ondergrond van zand is hierbij het meest ideaal. Ook de temperatuur van het water moet aangenaam zijn en zeker niet te koud.
- Zorg dat je er zelf op gekleed bent om een klein stukje mee het water in te lopen. Dit kun je doen door middel van regenlaarzen, of door je schoenen uit te doen als het weer dat toelaat.
- Laat jouw hond lekker rustig rondsnuffelen terwijl je een klein stukje in het water gaat staan. Tot net iets boven je enkels is vaak meer dan voldoende. In deze fase is het belangrijk dat je jouw hond of pup niet dwingt. Ga dus niet luidkeels staan roepen maar laat de hond in zijn eigen tempo bepalen of hij naar je toekomt of niet.
- Maak de oefening niet te lang. Afwisselen met een balspelletje of een blokje om is een prima afleiding en voorkomt dat je de focus teveel op het water legt.
- Bij de ene hond zal het sneller gaan als bij de ander, maar als jouw hond of pup zich ontspannen gedraagt in het water en af en toe een pasje verder durft te gaan, maar je hem aanmoedigen om naar je toe te komen met een balletje of zijn favoriete (drijvende) speeltje.
- Pas als de hond zelfstandig en ontspannen kan zwemmen in ondiep water is het verstandig om over te gaan tot dieper water bij bijvoorbeeld een strand of meer. Let wel, ook als jouw hond net heeft leren zwemmen kan hij door toedoen van invloeden van buitenaf nog in paniek raken en “vergeten” om te zwemmen. Blijf dus altijd dicht in de buurt.
Kunnen honden ook verdrinken tijdens het zwemmen?
Jazeker. Net zoals bij mensen kan ook een hond tijdens het zwemmen in paniek raken, oververmoeid worden of last krijgen van spierkramp. In de ergste gevallen of als er geen toezicht of hulp in de buurt is, kan dit leiden tot verdrinking. Maar, ook andere factoren kunnen een oorzaak zijn waardoor een hond kan verdrinken tijdens het zwemmen. Zo kan het zijn dat de stroming in het water te sterk is, of dat de oever te steil is om zelf uit te klimmen.
Doordat de hond herhaaldelijk zal proberen om uit het water te komen, raakt de hond uitgeput met verdrinking tot gevolg. Ook honden die niet zo goed kunnen zwemmen lopen het risico om te verdrinken. Zo zijn er honden die vooral zwemmen vanuit hun voorpoten, waardoor ze ontzettend veel kracht moeten leveren om boven water te blijven. Ook deze honden lopen het risico om te verdrinken als ze overmatig uitgeput raken.
Als je merkt dat jouw hond geen goede zwemmer is maar als je toch samen met jouw hond wilt genieten van een frisse duik, kun je gebruik maken van een zogenaamd reddingsvest voor honden. Deze zorgt ervoor dat jouw viervoeter horizontaal in het water blijft liggen (en drijven) waardoor zwemmen ineens veel minder kracht kost. Daarnaast heeft een zwemvest voor honden vaak ook een handig handvat waarmee je jouw viervoeter snel uit het water kunt tillen als dat nodig is.
Binnenzwembad voor honden. Hond leren zwemmen in het zwembad
Een binnenzwembad voor honden wordt steeds vaker ingezet als therapie om spieren en gewrichten te versterken. Net zoals dat bij mensen is zwemmen ook voor honden zeer gezond. Het bevorderd het gebruik van spiergroepen en maakt ze sterker als dat bijvoorbeeld nodig is na een operatie.
Dit bevorderd niet alleen het herstel, maar door te zwemmen wordt de hond ook gestimuleerd om de spieren op de juiste manier te gaan gebruiken.
Een binnenzwembad voor honden is ook zeer geschikt om jouw hond op een rustige manier kennis te laten maken met water. Doordat een binnenzwembad voor honden vaak verwarmd is, is dit ook voor pups die moeten leren zwemmen een fijne start. Ook als je jouw hond wil leren zwemmen in een zwembad zijn er tal van mogelijkheden. Veel zwembaden openen na het hoogseizoen eenmalig hun deuren zodat je de mogelijkheid hebt om met je hond te komen zwemmen in een zwembad.
Dit geeft je niet alleen de mogelijkheid om samen te kunnen zwemmen met je hond, maar je kunt tevens van de gelegenheid gebruik maken om je hond te leren zwemmen in een verwarmd zwembad. Dit is, zeker in het najaar, een mooie kans om jouw hond op een veilige en verantwoorde manier te leren zwemmen.