Het is niemand ontgaan dat de wereld momenteel op zijn kop staat. Dankzij het ernstige coronavirus zijn er overal ter wereld maatregelen in werking gesteld die het sociale leven flink beperken of zelfs zo goed als stilleggen. Een heleboel vanzelfsprekende dingen worden opeens een stuk moeilijker en we proberen ons allemaal aan te passen. Voor baasjes van een kleine puppy zal een belangrijke vraag door het hoofd spoken: hoe socialiseer ik mijn puppy in tijden dat sociaal contact zoveel mogelijk vermeden dient te worden?
Net als voor mensen is voor dieren sociaal contact erg belangrijk. Als goed geïnformeerd baasje weet je dat het van uiterst belang is een hondenpup tijdig te socialiseren, om zijn ontwikkeling te stimuleren en toekomstige problemen te voorkomen. Maar waar wij mensen ons proberen aan te passen tijdens de corona crisis door sociaal te zijn via videobellen en social media, is het voor honden natuurlijk niet mogelijk om alles online te gaan doen.
In dit artikel vind je hoe je je pup socialiseert in crisistijd én wat het coronavirus voor jouw hond betekent.
Honden en coronavirus: veel gestelde vragen
In onzekere tijden als deze willen we iedereen om wie we geven zo goed als we kunnen beschermen. Dat geldt voor familieleden, vrienden en buren, maar ook voor onze huisdieren.
Veel baasjes maken zich zorgen dat hun geliefde huisdier besmet raakt met het coronavirus, met alle gevolgen van dien. Huisdiereigenaren hebben veel vragen over het coronavirus bij honden.
Hier vind je antwoord op de belangrijkste vragen over COVID-19 bij honden. Hoe beter je op de hoogte bent, hoe beter je weet wat je het beste kunt doen.
Kunnen honden het coronavirus krijgen?
Er is ten tijde van schrijven geen bewijs dat honden mensen of dieren kunnen besmetten. Wat betekent dat precies? Covid-19 is een nieuw virus. Dit betekent dat er nog heel veel onbekend is en er allerlei onderzoek moet worden gedaan naar het hoe en wat van corona.
Langzaam maar zeker zullen we meer informatie krijgen over de eigenschappen, verspreiding en behandeling van het virus. Tot nu toe lijkt het erop dat dieren niet erg vatbaar zijn voor het coronavirus; de besmettingskans van mens op mens is vele malen groter.
In tijden van crisis verschijnt er overal om ons heen informatie, waarvan sommige berichten gewoon niet juist zijn. Misschien lees je wel berichten over allerlei zieke huisdieren, die je onnodig bang maken.
Ga voor informatie naar betrouwbare bronnen zoals het RIVM en de WHO of de World Organisation of Animal Health. Door regelmatig op deze officiële plekken te checken voor updates, blijf je op de hoogte of er meer bekend is over de vatbaarheid van dieren en de verspreiding van dier op mens. Volgens betrouwbare bronnen zijn er nauwelijks gevallen van besmette dieren bekend.
Geen reden tot grote zorgen dus, maar voorzichtig zijn is altijd verstandig. Als je ziek bent is het de bedoeling dat je voor de zekerheid uit de buurt blijft van anderen, ook huisdieren.
Bij koorts, snotterigheid of andere vormen van ziek zijn wordt geadviseerd uit de buurt te blijven van (huis)dieren voor zover dit mogelijk is. Is andersom je hond ziek? Blijf dan ook uit de buurt, reinig spullen die de hond veel aanraakt en vermijd je gezicht aan te raken. De kans dat je hond corona heeft is ontzettend klein, maar je kunt de dierenarts bellen. Vermijd langsgaan.
Kunnen honden het coronavirus overdragen?
Er zijn ten tijde van het schrijven van dit artikel geen aanwijzingen dat het coronavirus kan worden overgedragen van dier op dier of mens. Ook hiervoor is het belangrijk actuele informatie van betrouwbare bron te blijven volgen.
Houd in ieder geval de gezondheid van je hond goed in de gaten, ga bij klachten langs de dierenarts en bescherm jezelf door handen wassen. Het is ook een goed idee om op te letten met honden die graag gezichten likken of achter wilde dieren aanzitten.
Het is duidelijk dat we niet in eerste instantie bang hoeven te zijn voor de gezondheid van onze honden of voor onze eigen gezondheid als we honden hebben. Maar toch zijn extra hygiënemaatregelen geen slecht idee. Liever onnodig té voorzichtig dan risico op ziekte, toch? We krijgen vanzelf meer informatie over huisdieren en corona, nu is het zaak om vooral op onszelf en onze medemens te letten.
En voor wie zich niet ziek voelt maar wel zoveel mogelijk thuis blijft: je hond vindt het allemaal hartstikke leuk dat hij in deze tijden extra veel aandacht krijgt!
Het belang van socialisatie
Voor puppy’s is het belangrijk om tijdig gewend te raken aan andere honden, mensen en prikkels. Zo wordt voorkomen dat een pup bijvoorbeeld angsten ontwikkelt, waarvan op latere leeftijd lastig nog af te komen is.
Socialiseren betekent langzaam maar zeker blootstellen aan nieuwe situaties en personen en de puppy leren dat nieuwe dingen niet eng zijn. Zeker bij sommige angstige hondenrassen, zoals de chihuahua, is een vroege socialisatie erg belangrijk. Het is een proces waarmee baasjes zich goed bezig moeten houden.
Maar wat nou als puppy scholen dicht zijn en dingen als op bezoek gaan, naar publieke plaatsen gaan en uitgebreid sociaal contact niet zomaar meer mogelijk zijn? Tijdens een crisistijd als de coronacrisis, wordt het sociale leven zo goed als stilgelegd en wordt aangeraden zoveel mogelijk afstand te houden.
Hoe socialiseer je in zulke omstandigheden een puppy? Voor sommige baasjes is een crisistijd een extra moeilijke tijd, vanwege zorgen dat hun puppy niet genoeg zal wennen. Maar is dat nodig? Of kun je een pup prima socialiseren tijdens de coronacrisis?
Socialisatie Pup tijdens quirantaine
In een normale situatie socialiseer je je pup door hem mee te nemen naar verschillende plekken. Je gaat naar het park, een plein of terras. Je gaat op bezoek bij anderen en laat je hond mensen en dieren benaderen voor kennismaking. Als je anderhalve meter afstand dient te houden wordt dat een stuk lastiger.
Hoe je de socialisatie van je hond aan kunt pakken tijdens de gezondheidscrisis, hangt af van hoe je zelf tegen het risico aankijkt; denk je dat het wel los zal lopen en je hond niet snel ziek wordt of ben je toch wel bang?
Zoals gezegd is de kans dat je hond besmet raakt uiterst klein. Het is aan jou als baasje zelf om de afweging te maken tussen grote voorzichtigheid en een effectievere socialisatie. Als je voorzichtig wilt zijn is het het beste om je hond niet dichtbij mensen te laten komen. Als je niet bang bent voor besmetting van je hond, kun je ervoor kiezen je hond wel dichtbij te laten komen terwijl je zelf afstand houdt. Voor beide gevallen volgen hier tips and tricks voor de socialisatie van je pup tijdens de corona crisis.
Tip 1: Socialiseren van een afstand
Een goede manier om bezig te gaan met het socialiseren is door een wandeling te maken met je hond op een niet te drukke plek waar wel veel andere honden komen. Door een lange lijn te gebruiken, kan je hond een stukje van je af lopen om andere honden of mensen te begroeten.
Op een bankje gaan zitten met een lange lijn kan ook. Je hond observeert dan voorbijgangers en kiest of hij dichterbij wilt komen voor een begroetende snuffel. Jij kijkt toe en houdt de boel in de gaten, maar blijft zelf op afstand.
Liever je hond niet in de buurt van andere mensen? Eventueel kun je andere mensen verzoeken om je hond niet aan te raken en hem alleen maar verbaal te begroeten. De baasjes houden allebei afstand tot de honden terwijl die elkaar leren kennen.
Misschien wil je zelfs wel niet dat je hond in de buurt komt van andere honden, voor het geval dat. Ook dan kan wandelen of ergens zitten bijdragen aan de socialisatie van je pup. Je maakt duidelijk aan andere baasjes dat je liever hebt dat ze hun hond bij zich houden.
Door alleen al te kijken naar andere mensen en honden, leert je hond aan hen gewend te raken. Ook leert een hond zo hondengedrag. Alleen kijken en niet benaderen kan ook gelijk een goede training zijn als je niet wilt dat je hond te snel afgeleid raakt tijdens wandelingen omdat hij iedereen wil begroeten.
Volg het tempo van je hond in hoe lang hij wil kijken. Deze manier draagt zeker bij, maar is mogelijk niet genoeg. Kijk dus of er een andere situatie is waarin je je hond wel dichtbij anderen durft te laten komen.
Tip 2: Spelen met andere honden
Niet bang voor besmetting van dier op dier? Dan is je hond loslaten in het park om te spelen met andere honden een heel goed idee. Door te spelen en kleine confrontaties aan te gaan leert je hond heel veel. Bovendien vinden de meeste honden het erg leuk om andere honden te ontmoeten en lekker even te spelen. Als baasje kun je prima op afstand blijven van de andere baasjes en genieten van het zien van alle honden. Houd in de gaten dat het niet teveel wordt voor je hond.
Tip 3: Uit logeren
Kom je in de crisistijd liever niet meer teveel buiten? Of is iemand thuis ziek en moet je dus je pup socialiseren tijdens in quarantaine zijn? Een andere goede manier om je hond te socialiseren tijdens de corona crisis is hem te laten logeren bij andere mensen. In een ander huis leert je hond zich aanpassen aan een nieuwe omgeving met andere geluiden, geuren, mensen en eventueel dieren. Bij de overdracht van de hond let je goed op de hygiëne, evenals bij het weer thuiskomen (spullen schoonmaken, handen wassen).
Tip 4: Drukke plekken
Als je hond al iets verder is in het proces van socialisatie, wordt het tijd hem te laten wennen aan drukke plekken. Bedenk of er ergens een plek is waar nog wel veel mensen zijn, maar waar iedereen ook goed afstand van elkaar houdt. Het station kan zo’n plek zijn, of een plein bij een winkelcentrum. Hier laat je je puppy gewoon even goed kijken en loop je samen een beetje rond. Let op dat het door de hoeveelheid prikkels snel overweldigend kan zijn voor je kleine pup en je dus niet al te lang moet blijven.
Tip 5: Thuis
Als het door omstandigheden écht niet mogelijk is dat je puppy op een of andere manier naar buiten gaat, zijn er een paar dingen die je eventueel thuis kunt doen. Voor een volledige socialisatie is het niet genoeg, maar alle beetjes helpen.
Op internet zijn video’s en audio te vinden die kunnen helpen bij socialisering. Je kunt zoeken op geluiden van het park, verkeer, een druk terras, een galmend station of een andere plek waar veel gebeurt. Door je puppy naar deze prikkels te laten luisteren in de kalme setting van zijn vertrouwde huis, kun je aan socialisatie werken.
Let op dat je het volume zachter zet wanneer je hond bang wordt van de geluiden; je wilt hem niet overweldigen. Na een paar weken oefenen thuis zal je pup een hoop nieuwe geluiden aankunnen. Als het mogelijk is, kun je je pup bij het raam zetten. Hij kan dan kijken naar mensen, auto’s en andere dingen buiten en ze misschien zelfs horen.
Ken je iemand anders met een hond wiens wandeling langs jouw huis komt? Laat de honden elkaar begroeten door het raam. Zo hebben ze toch even interactie met elkaar.
Tip 6: Lichaamstaal
Het zijn zware tijden en veel van ons zijn ongerust. Hoewel je hier niet veel aan kunt doen is het belangrijk te onthouden dat jouw pup erg gevoelig is voor jouw gemoedstoestand. Van een gestrest baasje wordt een hond mogelijk ook gestrest. Als jij je daarnaast erg zenuwachtig en wantrouwig gedraagt rond andere mensen vanwege het virus, kan dit ertoe leiden dat je hond andere mensen gaat schuwen.
Let dus op je lichaamstaal en de toon waarmee je tegen je hond praat om hem gerust te stellen. Het is momenteel niet zo makkelijk, maar we komen door deze crisis heen.